Uransa
1990-luvulla D Generation- yhtyeessä aloittanut Jesse Malin ei ensinäkemältä
tunnu hyvältä ehdokkaalta onnistuneen cover-albumin tekijäksi,
onhan hän ennen kaikkea laulunkirjoittaja. Toisaalta Malinin vaikutteet
ovat aina olleet hänen musiikissaan niin näkyviä, että
miehen levyt vaikuttavat välillä melkeinpä kunnianosoituksilta
hänen idoleilleen. Ne sisältävät sellaista romanttista,
sydänkarrella kirjoitetun runouden sävyttämää, rockia,
jonka tekemiseen aikaisemmin mm. Bruce Springsteen, The Replacements tai vaikkapa
Elliott Murphy ovat erikoistuneet. Kaikesta perinnetietoisuudestaan huolimatta
Malin on taitava sävelnikkari ja sanoittaja ja pitkälti siksi vuonna
2007 julkaistu Glitter in The Gutter oli loistava levy. Sillä Malin onnistui
lopulta tekemään sen kokoelman rockia ulkopuolisille, kadotetuille,
rakkauden lyömille ja ikuisille unelmoijille, johon hän oli aina
pyrkinyt.
Mutta entä miten onnistuu laulunkirjoittajalta cover-levy? Malinin tuoreen On Your Sleeven salaisuus on, että se toimii ennen kaikkea albumina. Herra on valinnut levylle kappaleita, jotka ovat hänelle henkilökohtaisesti tärkeitä. Tämä tarkoittaa sitä, että On Your Sleeve sisältää sekä Walk on The Wild Siden, Do You Remember Rock 'n' Roll Radion ja Everybody's Talkingin tapaisia klassikoita että The Clashin EP-raidan Gates of The Westin ja The Lords of The New Chruchin Russian Rouletten kaltaisia vähemmän tunnettuja raitoja. Ajallisesti kappaleita on napsittu useilta vuosikymmeniltä, mutta varsinkin 1970-luku on voimakkaasti painottunut. On Your Sleeven vanhin kappale, alunperin Sam Cooken 50-luvun lopulla esittämä, Wonderful World on sekin tuttu Malinille Delta-jengi-elokuvasta. Levyn tuorein kappale puolestaan on The Hold Steadyn You Can Make Them Like You vuodelta 2006.
Malinin rakkaus hänen lähdemateriaaliaan kohtaan kuluu lämmöllä ja intohimolla toteutettuina versioina. Vaikka monet levyn kappaleista ovat melko uskollisia alkuperäisversioille, ne toimivat nimenomaan tulkintojensa puolesta. Niinpä Russian Roulettea on ilo kuunnella, vaikka se eeppinen gootti-U2-soundi onkin varsin lähellä Lords of The New Churchin alkuperäistä. Samoin toimivat myös kappaletasolla levyn parhaimmistoon lukeutuva Gates of The West ja energinen versio Neil Youngin Looking for Lovesta.
On Your Sleeve ei sisällä pikkunäppäriä genrekokeiluja (à la Nouvelle Vaguen bossa nova -versiot post punk/new wave-klassikoista), mutta välillä kappaleiden kanssa on sentään hiukan leikitelty. Rollareiden upea, vaikkakin vähemmän tunnettu, Sway on muutettu rumpukoneen avittamaksi Suicide-henkiseksi syntetisaattori-hämyilyksi. Ratkaisu on toimiva, eikä Malin ei erilaisesta versiosta huolimatta hukkaa kappaleen keskeisempiä vahvuuksia. Omalla tavallaan se toimii aivan yhtä hyvin kuin Stonesin röyhkeä boogie, korostaessaan sanoitusten, kuten ”Did you ever wake up to find/ A day that broke up your mind/ Destroyed your notion of circular time/ Its just that demon life has got you in its sway” surumielisyyttä.
Paul Simonin Me and Julio Down By The Schoolyard muotoutuu Malinin käsittelyssä pirtsakaksi skiffleksi. Uudemmista kappaleista varsinkin jo lähes unohdetun The Killsin Rodeo Town istuu hyvin klassikoiden joukkoon. Malinin versio on alkuperäistä sydämellisempi ja löytää kauniin country-melodian Killssien coolistelun seasta.
Huonoimmin Malinin covereista toimivat ne kaikkein tunnetuimmat – Lou Reedin Walk on The Wild Side taitaa kertakaikkiaan olla sellainen kappale, jota ei kannata versioida (jollei lasketa Lasse Mårtensonin täysin ulapalla seilannutta kermaperseversiota Miltä meno maistuu). Malinin versio on miellyttävä, mutta kalpenee kuitenkin huimasti alkuperäisen rinnalla. The Ramonesin Do You Remember Rock 'n' Roll Radio? kaatuu yliyrittämiseen ja Malinin laulumaneereihin. Fred Neil/ Harry Nilsson -klassikko Everybody's Talkingin tulkinta ei oikein tuo kappaleeseen mitään uutta. Epäonnistuneet versiotkaan eivät kuitenkaan ole millään muotoa noloja tai surkeita, vain hieman yhdentekeviä ja mukavuudenhaluisia – eipä näitä välttämättä laittaisi soimaan, jos alkuperäiset ovat käsillä.
Mutta kuten sanottu, tässä tapauksessa kokonaisuus ratkaisee ja Malinin onnistunein valinta on ollut tehdä On Your Sleeve ikään kuin Jesse Malin -levynä. Kappaleet sopivat hienosti hänen perinnetietoiseen newyorkilaista punk-pohjaista laulunkirjoittajahenkeään ja Amerikan sydänmaan avoautorockia yhdistelevään tyyliinsä. Näin On Your Sleevestä muodostuu ehjä kokonaisuus, joka ei pyri miellyttämään populistisilla kappalevalinnoilla tai edellä mainituilla ironisilla genre-kokeiluilla. Se on yksinkertaisesti levyllinen hyvin esitettyjä loistobiisejä laulunkirjoittajan omalla tyylillä toteutettuna. Tällä kertaa se riittää aivan mainiosti – On Your Sleeve tuskin räjäyttää kenenkään tajuntaa, mutta on sitä vaan niin perkeleen mukava kuunnella.
Huom. On Your Sleevestä on olemassa myös jenkkiversio, jolta puuttuvat
Gates of West, Rodeo Town, Wonderful World, Do You Remember Rock 'n' Roll
Radio ja Tom Waits -versio I Hope I Don't Fall in Love With You. Näiden
tilalle levylle on laitettu Leaving Babylon (Bad Brains), It's Not Enough
(Johnny Thunders & The Heartbreakers), Lady From Baltimore (Tim Hardin),
Fairy Tale of New York (The Pogues & Kirsty MacColl) ja aiemmin levytetty
versio Bruce Springsteenin Hungry Heartista. Varsinkin Bad Brains -versio
vaikuttaa mielenkiintoiselta, mutta toisaalta levyltä on poistettu monia
sen huippuhetkiä.
Teksti: Kimmo Vanhatalo
Linkit: Jesse
Malin @ MySpace
Julkaistu 10.12.2008
